Elfenbein-Schmuggel in Uganda: Transitland und Bekaempfung

Uganda nimmt im globalen Netzwerk des illegalen Elfenbeinhandels eine besondere Rolle als Transitland ein. Da Uganda keine eigene grosse Elefantenpopulation im Vergleich zu den ostafikanischen Hauptherkunftslaendern hat, stammt der Grossteil des durch Uganda geschmuggelten Elfenbeins aus anderen Regionen Afrikas. Hauptherkunftslaender sind die Demokratische Republik Kongo (DRC), Kamerun, Zentralafrika und Suedsudan (Quelle: Uganda Wildlife Strategy 2020-2029).

Die geografische Lage Ugandas -- als Binnenstaat mit Zugang zu grossen Flughaefen und mehreren Landgrenzuebergaengen -- macht es zu einem attraktiven Korridor fuer Schmuggelnetzwerke. Elfenbein wird oft in kleinen Mengen ueber Landgrenzen eingeschleust und dann in groesseren Hafen am Entebbe International Airport oder an der tansanischen Grenze bei Mutukula gebuendelt, bevor es nach Asien verschifft oder geflogen wird.

Die wichtigsten dokumentierten Transitrouten fuehren ueber den Entebbe International Airport, den Grenzuebergang Mutukula an der tansanischen Grenze sowie den Kontrollpunkt Kamdini im Norden des Landes. Die Ziellaender sind hauptsaechlich Singapur und China, wo Elfenbein trotz internationaler Verbote noch immer als Luxusgut und in der Volksmedizin nachgefragt wird (Quelle: Uganda Wildlife Strategy 2020-2029).

Oekonomen identifizieren den rasanten Wirtschaftsaufstieg Chinas als einen zentralen Treiber der globalen Elfenbein-Nachfrage: Das chinesische BIP pro Kopf stieg von 1.500 USD (2004) auf 3.250 USD (2008) -- eine Verdopplung in nur vier Jahren. Mit wachsendem Wohlstand stieg die Nachfrage nach Statussymbolen wie geschnitztem Elfenbein. Uganda liegt auf einer der wichtigsten Schmuggelrouten von Zentralafrika nach Ostasien. (Quelle: Uganda Wildlife Strategy 2020-2029)

Die Bilanz der Uganda Wildlife Authority fuer das Geschaeftsjahr 2018/19 zeigt das Ausmass des Problems deutlich. In 53 dokumentierten Faellen wurden insgesamt 3.879,4 kg Elfenbein beschlagnahmt und 99 Verdaechtige festgenommen. Diese Menge Elfenbein entspricht dem Elfenbein von mehreren hundert Elefanten und unterstreicht, dass Uganda ein aktiver Knotenpunkt des illegalen Wildtierhandels ist (Quelle: Uganda Wildlife Strategy 2020-2029).

Neben Elfenbein wurden im gleichen Zeitraum weitere bedeutende Mengen illegaler Wildtierprodukte sichergestellt: 487 kg Nilpferd-Zaehne in 15 Faellen, 592,1 kg Pangolinschuppen in 17 Faellen sowie 15 lebende Pangoline. Zudem wurden 23 Leopardenfelle, 2 Loewenfelle, 29 Pythonfelle, 154 Krokodileier, 13 Schildkroeten und 1 Gepard beschlagnahmt. Diese Vielfalt zeigt, dass das Schmuggelnetzwerk nicht auf Elfenbein beschraenkt ist, sondern ein breites Spektrum an Wildtierprodukten umfasst (Quelle: Uganda Wildlife Strategy 2020-2029).

Die Statistiken repraesentieren jedoch nur den aufgedeckten Teil des tatsaechlichen Schmuggels. Experten gehen davon aus, dass ein Vielfaches der beschlagnahmten Mengen erfolgreich aus Uganda heraus- und in die Ziellaender eingeschmuggelt wird.

Die Wilderei -- die Vorstufe des Schmuggels -- erfolgt in Uganda und den Nachbarlaendern mit verschiedenen Methoden. Zu den dokumentierten Werkzeugen und Techniken gehoeren Netze, Schlingen, Speere, Macheten und der Einsatz von Hunden. Fuer die gezielte Toetung von Elefanten werden haeufig Schusswaffen verwendet, die aus Konfliktregionen in die Wildgebiete gelangen (Quelle: Uganda Wildlife Strategy 2020-2029).

Nach der Wilderei wird das Elfenbein in Stucke zerteilt, um es leichter transportieren zu koennen, und durch dichte Waelder oder ueber Flusswege an die ugandische Grenze gebracht. Dort wird es oft mit legalen Waren vermischt oder in Fahrzeugen versteckt. Die Schmuggelnetzwerke sind oft gut organisiert und haben Verbindungen in mehrere Laender.

Die Bushmeat-Jagd zielt zusaetzlich auf Antilopen, Nilpferde, Bueffel, Waldwildscheine und Warzenschweine ab. Diese Tiere werden sowohl fuer den lokalen Markt als auch fuer den Export gejaegt. Der illegale Handel mit lebenden Tieren -- insbesondere Papageien und anderen Exoten -- stellt eine weitere Dimension des Problems dar.

Uganda hat auf mehreren Ebenen reagiert, um den illegalen Wildtierhandel einzudaemmen. Auf institutioneller Ebene wurde ein spezialisierter Wildlife Crime Court eingerichtet, der schnellere und haertere Strafen fuer Wilderer und Schmuggler ermoeglichen soll (Quelle: Uganda Wildlife Strategy 2020-2029). Dieses Spezialsgericht ist ein Zeichen dafuer, dass Uganda die Wildtierkriminalitaet als schwerwiegendes Vergehen behandelt.

Die Uganda Wildlife Authority intensiviert Kontrollen an den bekannten Transitrouten: Am Entebbe International Airport werden Gepaeck und Frachtladungen staerker geprueft; an den Landgrenzuebergaengen Mutukula und Kamdini sind spezialisierte Einheiten stationiert. Uganda kooperiert auch mit Interpol, der CITES-Behoerde und den Polizeibehoerden in Ziel- und Nachbarlaendern, um grenzuebergreifende Netzwerke zu identifizieren und zu zerschlagen.

Auf Gemeindeebene werden lokale Informationsnetzwerke aufgebaut, die Ranger rechtzeitig ueber verdaechtige Aktivitaeten informieren sollen. Das Revenue-Sharing-Programm der UWA, das lokalen Gemeinden Einnahmen aus dem Tourismus zukommen laesst, soll wirtschaftliche Anreize fuer den Schutz und gegen die Beteiligung an Schmuggelnetzwerken setzen.